2018年学生写作比赛获奖论文|迈克尔·j·摩尔

1931年标志着奥色治河历史的新篇章。一座148英尺的大坝横跨密苏里河最大的支流之一，形成了欧扎克湖。它的混凝土峰顶从悬崖到悬崖，若隐若现的萧条时代的泛滥平原像一个微笑。这条河向廉价水电、豪华游艇、非凡的鲈鱼和垃圾捕鱼的未来过渡。尽管获得了一切，但大坝留下了石灰岩悬崖、翻腾的砾石浅滩和汹涌的Walleye泉水的记忆桑德vitreus和美洲白鲟Polyodon spathula．奥色治河发生了不可逆转的改变，近四分之三的长度永远无法让下游的洄游鱼类进入。顷刻之间，这些鱼在自己的水域里变成了陌生人。

密苏里州一种常被忽视的本地洄游鱼类受到水坝的影响，那就是鲟鱼湖鲟鱼属fulvescens．到20世纪70年代，大多数密苏里州居民从未见过。密苏里州斯特金湖的减少反映了人口的崩溃，导致17个州和加拿大省份将斯特金湖列为受威胁或濒危物种。今天，市民们经常惊讶于一种名字中带有“湖”的鱼在该州的大河中大量存在，或者鲟鱼湖依赖于自由流动的河流。每年春天，它们迁徙150公里，寻找岩石浅滩产卵。这种生长缓慢的物种对收获很敏感，特别是在栖息地和水质退化的情况下。尽管鲟鱼在现代密苏里州相对默默无闻，但美国土著部落、鱼子酱鉴赏家和垂钓者都很崇敬鲟鱼。在威斯康辛州，垂钓者坐在黑暗的冰棚里，等待一架灰色的齐柏林飞艇从黑暗中出现。在密尔沃基等城市，庆祝鲟鱼的节日如雨后春笋般涌现。这种标志性的鱼，其胡须般的触须和多骨的鳞甲的消失，对该地区的保护遗产是毁灭性的打击。

然而，斯特金湖的未来是光明的。自20世纪80年代以来，密苏里州保护部门从威斯康辛州储存了6个月大的鲟鱼。湖鲟鱼的数量正在反弹，其中一部分达到了性成熟。然而密苏里湖鲟鱼还不安全。关于斯特金湖南部河流的生态问题仍未得到解答，这些问题阻碍了保护决策的制定。此外，研究鲟鱼湖南部的范围边缘提供了线索，让我们了解这种冷水鱼在水域变暖时如何在更北的地方生存。记录密苏里河支流斯特金湖的持续繁殖将为其他重要的保护问题腾出资源。

因此，在密苏里州保护部门的支持下，我们正在研究密苏里河两条支流的鲟鱼运动和栖息地使用。通过比较有水坝的奥萨奇河和没有水坝的加斯科纳德河中鲟鱼湖的移动模式和栖息地利用，我们可以确定鲟鱼湖是如何应对栖息地变化的。

为了实现这一目标，我们在93个Lake Sturgeon、66个Osage和27个Gasconade植入了声波遥测标签。这些比小胡萝卜还小的标签被插入鱼的腹腔。标签每60-90秒“ping”一次高频声波。我们跟踪这些脉冲，并使用锚定接收器和船上安装的麦克风记录鱼的位置。

到目前为止，我们发现支流是鲟鱼全年重要的栖息地，它们75%的时间都在那里度过。斯特金湖在奥萨奇河的水量似乎比加斯科纳德河的水量多。虽然奥色治树较大，但它也可能提供重要的栖息地或食物资源。今年春天，我们在加斯科纳德标记了另外23条鲟鱼，我们将能够比较两条河流的栖息地使用和产卵迁徙。春季和秋季是迁徙率最高的季节。夏冬两季，鲟鱼湖聚集成深潭。对这些季节栖息地使用情况的进一步研究将帮助我们确定它们是否在紧张的温暖或寒冷时期提供了有限的休息避难所。随着大坝建设、河道化和气候变化，20世纪初的湖泊外科医生可能很难识别现代密苏里河。然而，我们对鲟鱼湖的研究将帮助管理者努力创造条件，让这些重新引进的鱼有宾至如归的感觉。在这个过程中，也许我们不仅可以将鲟鱼重新引入密苏里州，还可以让密苏里人重新认识他们最大、最独特的鱼之一。