艾米丽YehleE&E记者
美国国家海洋渔业局今天宣布，它正在大幅增BOB国际体育加濒临灭绝的北大西洋露脊鲸的关键栖息地，并保护东海岸的觅食地和产犊区。
最后一个规则将鲸鱼的栖息地扩大了十倍，达到近3万平方海里。这包括缅因湾的东北部觅食区，以及佛罗里达州北部和北卡罗来纳州之间的产仔地。
该机构是美国国家海洋和大气管理局的一个部门，它希望新的命名将有助于保护这种曾经被猎杀到近乎灭绝的濒危物种。今天，大约有500头鲸鱼仍然生活在北大西洋，在那里它们最大的威胁是船只撞击和捕鱼纠缠。
环保人士也担心大西洋的地震调查可能会对鲸鱼造成影响，这些鲸鱼沿东海岸迁徙(以此2015年9月8日)。美国海洋能源管理局(Bureau of Ocean Energy Management)计划开放该地区进行海上钻探，各公司也在寻求地震勘探许可。地震勘探是使用响亮的水下气枪来寻找未开发的矿藏。
扩大的关键栖息地要求联邦机构与NOAA合作，以确保他们的活动或他们资助的项目不会对该地区产生负面影响。它没有对公众或商业捕鱼直接施加任何限制。
今天的声明是在环保组织请求NMFS扩大鲸鱼栖息地六年多之后宣布的。最终的规则，将在明天的联邦公报这是法院下令与野生动物保护者达成和解的时间表。
根据NOAA的新闻稿，新区域是基于过去35年完成的飞机和船只调查。
NMFS管理员艾琳·索贝克在一份声明中说:“自我们首次为该物种指定关键栖息地以来，有了20年的新信息和更好的理解，我们相信扩大保护区将进一步保护必要的觅食和产犊区，进一步促进这种动物的恢复。”
最终规则只对NMFS今年早些时候发布的提案做了一项更改，将美国东南部的关键栖息地区域增加了341海里。该区域现在将从北卡罗来纳州的Cape Fear延伸到佛罗里达州Cape Canaveral下方27海里。
环保人士可能会感到失望，因为最终的指定不包括鲸鱼在大西洋中部的迁徙路线。在对公众评论的回应中，NMFS表示，有关这条路线的数据仍是初步的。
NMFS官员在报告中写道:“无论大西洋中部记录的露脊鲸距离海岸有多远，我们都没有发现证据支持‘距离海岸’是保护露脊鲸所必需的物理或生物栖息地特征的结论。联邦公报通知。“换句话说，我们没有发现任何证据表明露脊鲸通过距离海岸的距离来锁定，或者以某种方式利用距离海岸来促进迁徙。”
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