北极鱼类种群进化出了迁徙的生活史策略，以在多变的、有时是不可预测的极端环境中生存。生长季节仅限于几个月，越冬期可以持续长达八个月。过冬的栖息地通常是有限的，因为在绝大多数北极溪流和水生栖息地，冰的厚度超过了水深。为了在短暂的开放水域期间最大限度地增加进食、生长和产卵的机会，鱼类必须在不同的栖息地类型之间进行季节性迁移。在过去的18年里，由私营部门和机构赞助的合作研究描述了阿拉斯加国家石油储备(NPR-A)东北部沿海流域的季节性鱼类分布、栖息地使用和移动模式。这些研究结果表明，迁徙高峰与北极的两个主要水文时期相吻合，分别发生在雪融化后的春季平季和冻结开始的秋季。鱼根据季节、种类和大小等级使用不同的栖息地类型。标记和重新捕获事件表明，物种很容易在河流系统内部和之间移动。由于环境条件的变化，每年的产量和增长率在不同年份之间波动。由于持续的变化，北极面临不确定性，这些数据对于探测和监测变化非常重要。