两个蓝鱼群体的猎物选择
蓝(Pomatomus saltatrix；图1)是一种高度掠食性的咸水物种，在世界上大多数沿海地区都有发现。蓝鱼是机会主义和贪婪的捕食者，通常捕食小型饲料鱼，如鲱鱼、凤尾鱼和鲭鱼。它们以疯狂的捕食而闻名，通常被称为“蓝鱼闪电战”，它们野蛮地攻击水面附近的诱饵群，撕开的鱼比它们实际吃的还要多。虽然蓝鱼在餐桌上并不常见，但它们好斗的战斗能力在休闲垂钓者中很受欢迎。
在美国东海岸，随着水温的上升和下降，蓝鱼会季节性地迁徙。在春季和夏季，它们会向北迁徙，从北卡罗来纳州的哈特拉斯角到缅因湾(图2)。随着秋季气温开始下降，它们会迁徙到北卡罗来纳州和佛罗里达州之间的南大西洋海湾过冬。
蓝鱼在两岁左右性成熟，全年在大陆架的近海地区多次产卵。幼蓝鱼是根据它们孵化的季节来分类的。他们产生了春季产生的队列(3月至5月)和夏季产生的队列(6月至8月)。蓝鱼通常使用大西洋中部海湾(哈特拉斯角和马萨诸塞州科德角之间)的河口作为苗圃栖息地，在那里觅食和生长，直到秋季向南迁徙。
蓝鱼的生长速度很快，幼鱼每天可以消耗相当于其体重40%的食物。由于春季出生的蓝鱼孵化得更早，它们个头更大，可能会与夏季出生的小蓝鱼争夺食物。来自马萨诸塞大学阿默斯特分校的大卫·斯托默博士和来自加拿大不列颠哥伦比亚省维多利亚大学的弗朗西斯·胡恩斯博士领导了一项研究，以研究这两组蓝鱼之间可能存在的竞争。这项研究是在纽约的哈德逊河河口进行的，这里的春夏队列在夏末重叠，为秋季迁徙做准备。
在2008年和2009年的夏季和初秋，纽约州环境保护部(NYSDEC)每两周使用海滩围网收集幼蓝鱼。回到实验室后，研究人员对这些鱼进行了测量、称重，并使用在鱼大脑下发现的小型碳酸钙结构(称为耳石)将其分配到每个队列(图3)。耳石随着鱼的生长而生长，在第一年每天都会添加一层新的耳石。科学家可以通过计算耳石的环数来确定鱼的孵化日期。随后，研究人员还检查了每条鱼的胃内容物，以确定两组是否选择了相似的猎物物种，并通过从一小块肌肉组织样本中提取脂肪含量来检查每条鱼的能量水平。此外，科学家们还计算了两群蓝鱼在河中同居期间所表现出的栖息地重叠或分离的程度。
春季群体中的蓝鱼始终比夏季群体中的鱼更大，吃的猎物也更大。研究人员发现，这两个队列主要以海湾凤尾鱼为食(Anchoa mitchilli)，但与夏季队列相比，春季队列更喜欢吃更大的凤尾鱼。春季的同类也以更大的猎物为食，如大西洋银鱼(Menidia Menidia)、斑鳉鱼(Fundulus diaphanus)及幼斑鲈鱼(马龙saxatilis)在河口的时候。这些饮食上的差异可能是由于嘴巴张开的限制。在这两年的研究中，当他们离开河流时，春季队列保持了对夏季队列的规模优势。然而，尽管它们吃的猎物更小，种类也更少，但夏季组群中的蓝鱼的脂肪含量比老鱼更高。这种脂肪含量的差异很可能弥补了它们体型较小的缺陷，因为它们准备在秋季迁徙到南大西洋湾过冬。
有趣的是，这两个群体在这两年都占据了河流的不同部分，也许是为了减少食物竞争和/或避免较大的春季群体对较小的夏季群体的同类相食，这在蓝鱼中已经观察到。此外，2008年春季组的蓝鱼捕获量占主导地位，第二年夏季组的蓝鱼捕获量最多，这可能是由于春季和初秋水温的年度差异所致。这项研究的结果表明，在秋季迁移之前，夏季队列选择了脂肪储存而不是生长。这种权衡可能会使夏季群体一旦迁移到海洋中，更容易受到大小选择性捕食的影响。最后，哈德逊河河口为两个蓝鱼群体提供了减少竞争的条件，证明了恢复幼鱼关键托儿所栖息地的价值。
随着时间的推移，东海岸蓝鱼种群的队列结构发生了变化。在20分钟的中间th世纪时，队列中有相似数量的鱼。到了20世纪80年代，来自春季鱼群的蓝鱼数量更加丰富。现在，夏天产卵的蓝鱼普遍变得更加常见，但这一群体在冬季的存活率较低。由于能活到成年的蓝鱼越来越少，东海岸的蓝鱼数量正在下降。了解中大西洋湾河口蓝鱼的早期生活史可能有助于改善该物种的管理，并确保蓝鱼闪电不会成为过去。
参考:
d.g.， Stormer和F. Juanes, 2017。在纽约哈德逊河河口，春季产卵和夏季产卵的幼蓝鱼的生长、条件和资源使用的迁移前模式。海洋和沿海渔业:动态、管理和生态系统科BOB国际体育学9(1):549-563。
