幼鱼对潮间带溪流表现出忠诚
盐沼是沿海湿地，分布在世界各地温带地区的河口海岸线上(图1)。这些沼泽主要由耐盐草组成，可以承受定期被潮汐淹没的影响。长期以来被认为是“荒地”的许多沼泽被填入农业或发展。近年来，美国的盐沼由于其数量众多而受到保护生态系统服务．
河口是许多鱼类和贝类的重要托儿所和觅食地。盐沼和鳗草床周围的庇护水域提供了避难所，植物和碎屑(腐烂的有机物)为丰富的食物网提供了基础。占据河口的鱼类通常被分为常驻物种和短暂物种。常住鱼一生都住在河口。短暂物种只在河口生活一段时间。对于大多数短暂物种来说，在进入海洋之前，它们作为幼虫和幼鱼在河口生活和觅食，因为秋天海水温度开始下降。
在潮间带盐沼小溪(退潮时暴露的小小溪)中观察到许多鱼类，但这些小溪作为托儿所或觅食栖息地的重要性尚不清楚。为了调查这一点，来自南卡罗来纳大学和佛罗里达国际大学的研究人员进行了两项标记研究，以检查美国东南部几种常见的短暂鱼类的栖息地使用和地点保真度(倾向于回到一个位置)。这些研究是在南卡罗来纳州的北入口河口进行的，这是一个主要由盐沼和潮间带栖息地组成的大型河口系统。
2008年，研究人员使用围网捕捉幼斑(Leiostomus xanthurus；图2)、银鲈鱼(Bairdiella chrysoura)和胭脂鱼(Mugil在退潮时，沿着三条潮间带小溪河床的水池里。这些鱼被贴上了编码的微线标签，并在最初捕获它们的地方被放生。微丝标签只能用金属检测棒检测，所以必须重新捕获这些鱼。为了做到这一点，该团队在整个夏季和秋季定期返回，在退潮时沿河床围堵水池。由于检测棒只检测标签是否存在，因此带标签的鱼被带回实验室，这样标签就可以移除以识别单个鱼。
四年后，研究人员回到河口，捕获了幼银鲈(图3)、斑鱼、鳍鱼(Lagodon菱形)和猪鱼(Orthopristis chrysoptera)，使用与上次调查相同的调查方案。这些鱼没有使用微丝标签，而是使用了被动集成应答器(PIT)标签。通过使用PIT标签，科学家可以在重新捕获时立即识别单个鱼，而不是简单地标记它们。随着夏天的推移，所有捕获的鱼都被释放，以记录更多的捕获。
结果表明，研究中所有物种在特定潮间带溪流中都表现出较强的场地保真度。被调查的两条小溪流入一个更大的潮下小溪(在退潮时有水)，彼此之间只有15米远。尽管这些小溪很接近，但超过74%的重新捕获的鱼是在它们被标记的小溪中捕获的。第三条小溪距离其他两条小溪超过150米，所有被标记的鱼都来自那条小溪。
潮间带小溪流的高保真率可能受到食物供应和栖息地质量的影响。保真度的波动可以表明小溪栖息地的变化。这在评估时很重要鱼类的重要栖息地对于利用河口环境的物种。随着盐沼修复项目越来越广泛，需要进一步的工作来了解潮间带小溪对幼鱼发育的作用。
参考:
加伍德，j.a.， D.M.艾伦，M.E.金博尔和K.M.博斯韦尔，2019年。盐沼潮间带溪中幼龄鱼类的栖息地保真度和生境利用。海洋科学42(5):1387-1396。
